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Associazione Culturale VARZI VIVA
Pievi e Chiese delle Antiche Province
di Bobbio, Voghera e Tortona
Dal Calendario 1999
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INTRODUZIONE
Si presume che i primi edifici religiosi legati al culto
cristiano siano stati costruiti, per quanto riguarda le Valli Staffora, Curone e Grue, fra
il V ed il VII secolo. Tuttavia le prime notizie scritte risalgono alla conquista dei
territori da parte di Carlo Magno (sec. VIII - IX). Il periodo carolingio e quello
successivo furono contraddistinti da una certa prosperità economica con conseguente
incremento demografico. Inoltre si raggiunse la completa cristianizzazione delle zone
collinari e questo significò un maggior numero di fedeli ai quali portare il culto
cristiano.
I vescovi, fino ad allora i soli a poter dispensare il battesimo, si videro
nella necessità di creare dei centri battesimali esterni alle città; questi ultimi
sorsero in corrispondenza dei principali edifici religiosi già esistenti, prendendo il
nome di Pievi. Le prime Pievi ad essere costituite furono quelle a fondo valle:
Rivanazzano, Volpedo e Viguzzolo. Successivamente quelle nelle alte valli: Varzi, Garbagna
e Fabbrica. Il parallelismo tra le tre valli fa supporre che le strutture religiose
dell'intera zona abbiano avuto uno sviluppo omogeneo. Di conseguenza, anche nel successivo
periodo, attorno ai sec. XI - XII, gli edifici religiosi subirono quasi contemporaneamente
modifiche architettoniche o ricostruzioni in stile romanico, il cui impianto strutturale
è arrivato, almeno in parte, fino a noi nonostante i ripetuti restauri avvenuti nel
tempo.
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Varzi