Associazione Culturale VARZI VIVA La nascita del borgo Pagine | 1 | 2 | 3 | 4 |

In pratica la strada in uscita da Porta Soprana, costituì una vera e propria circonvallazione a monte dell'abitato originale.
Oltre alle due porte del borgo già accennate vi era anche la porta verso lo Stàffora che portava ai mulini, costruiti anch'essi in quel periodo. Questa porta era situata in fianco all'attuale chiesa dei Rossi e permetteva di scendere, attraverso via del Follo, ai mulini. Era sorretta non da una torre, come nel caso delle porte precedentemente citate, bensì inserita in robusti pilastri. All'interno della porta è stato costruito un tetto avente lo scopo di riparare dalle intemperie i soldati di guardia.
Una quarta porta era posizionata, rivolta verso l'est, fra l'attuale edificio municipale e l'angolo della via per Rosara. Si sa che questa porta era chiamata Garenota o Garenosa).
La larghezza dell'arteria principale che collega le due porte varia da m. 5 ad un massimo di m. 8, i due portici, uno ancora esistente e l'altro ormai abbattuto, erano inseriti in questa superficie. In questa strada veniva svolto anche il mercato ed era il luogo dove venivano letti gli editti e sentenziate le pubbliche punizioni.
Le strade secondarie, come l'attuale via dei Rossi e via A. Giacobone hanno una larghezza di m. 3, mentre le altre erano strade di servizio, aventi una larghezza appena necessaria per permettere il passaggio dei carri.
La non perfetta ortogonalità degli incroci di queste ultime (via dietro ai Bianchi non è allineata con vicolo del Gobbone) è stata voluta per tagliare il flusso del vento che d'inverno spira gelido dall'alta valle Stàffora verso a pianura. Questa sottigliezza dimostra ancora una volta che il borgo è stato costruito con un progetto ben definito.
L'attuale piazza del Municipio, che originariamente era più arretrata verso il castello, serviva da parcheggio per carri, muli e le merci in transito.
Il rimanente spazio fu diviso in isolati di forma rettangolare e questi ridivisi in regolari lotti edificabili aventi il lato verso strada molto stretto (dai 5 ai 7 metri) e l'altro più profondo, (dai 15 a 20 metri). In questo modo poterono assegnare dei lotti ben definiti ai richiedenti, i quali erano autorizzati a costruire in fregio alla strada un'abitazione e l'eventuale bottega, con nel retro la stalla avente come accesso la strada di servizio precedentemente citata.
Le abitazioni erano generalmente composte da una sola camera per piano e queste camere collegate fra loro da una scala interna di legno.
Questo criterio di costruzione delle città murate, nell'alto medioevo è stato ampliamente usato, specialmente in Italia, in Francia, e in Inghilterra, ma non si notano eguali nel nostro Oltrepò e nella parte a noi vicina ma appartenente ad altre province, perlomeno non in modo cosi ben razionalizzato. I lotti sopraccitati venivano venduti e gli acquirenti erano obbligati a costruire e risiedere nella nuova abitazione... questo per dare una dimora stabile alle nuove figure di artigiani, commercianti e trasportatori che stavano proliferando in seguito alle nuove esigenze del borgo diventato sede di marchesato e punto fisso per il pagamento dei pedaggi.
Non era ammesso acquistare immobili a chi abitava fuori dal paese, mentre chi veniva ad abitarci godeva di un esenzione da ogni peso per due anni.
E' stato costruito contemporaneamente al borgo anche il canale "Lagozzo" che serviva ad alimentare le pale del mulino costruito appena sotto le attuali scuole elementari. Si può ipotizzare che tale canale fosse stato costruito sopratutto per mandare acqua in un possibile fossato esistente intorno al castello, mentre l'utilizzo dell'acqua come forza motrice per il mulino sia stato solo un' obbiettivo secondario.
Malgrado non vi siano prove per affermare questo, l'ipotesi ci sembra plausibile per questi motivi:

• La decisione di costruire il canale è stata presa e scritta nell'atto del 1275, quando si formò il feudo di Varzi e di conseguenza costruirono il nuovo borgo. Il castello divenne di vitale importanza e il fossato ne aumentava la protezione
• Per utilizzare il canale solo per il mulino non sarebbe stato necessario tracciarlo in posizione così elevata, ma sarebbe bastato trovare un percorso intermedio. Infatti nei secoli successivi costruirono altri mulini in posizione più bassa, quasi a livello dello Stàffora e appena fuori dalla Porta Soprana.